Шум двигателей заставлял зрителей прижимать ладони к ушам..
Два стареньких Як-3 выделывали в небе над летным полем немыслимые пируэты..
Мертвые петли, бочки, свечки, виртуозные виражи... Люди радовались, как малые дети, глядя на мастерство двух асов..
Когда самолеты снова сблизились, один пилот подмигнул другому..
Второй в ответ показал большой палец и резко ушёл вверх..
Первый так же резко направил машину вниз..
Почти у самой земли он выровнял машину и включил форсаж..
Двигатель взревел, стрелка тахометра зашкалила - советская техника не была рассчитана на подобные обороты - и пилота вдавило в кресло..
Он направил вибрирующий самолёт снова вверх, где его партнер уже вел ему навстречу свою машину..
..они разошлись в последнее мгновение, когда до столкновения оставались считанные метры..
На трибунах раздался громкий вздох облегчения..
..как и в кабинах истребителей..
- Диспетчер, это первый, запрашиваю посадку..
- Это диспетчер.. Разрешаю, чисто... Второй, на круг..
- Я второй, вижу уже..
Наконец он, стащив с себя шлем и пригладив вспотевшие от напряжения волосы, откинул колпак кабины и спрыгнул на землю..
Как обычно погладив крыло верного орла, он улёгся на траву возле заправщика.
Второй самолёт уже выезжал на рулёжную дорожку, слегка подпрыгивая на ухабах.
- Класс! Вы были неотразимы!
Оба лётчика устало посмотрели на толстого человека, сидевшего на скамейке около ангара.
- Спасибо, Петр Семеныч..
- С меня бутылка!.. Я в шоке!.. Думал вы с ума сошли!
Они переглянулись..
Первый пилот шёпотом сказал:
- Антон.. Иди уже.. Я сам разберусь.. Тебя Сашка ждёт..
- Спасибо.. Я буду должен..
- Пустяки, сочтёмся..
- До свиданья, Петр Семеныч! Меня ждут..
И Антон резко повернулся и ушёл в сторону диспетчерской..
- Витя, что с ним?
- С ним всё отлично.. Его девушка ждёт..
- Оооо.. Тогда прошу меня простить.. - толстяк усмехнулся.
- Я тоже пойду.. Чертовски устал..
- Конечно.. Приятного вечера..
- И вам, Петр Семеныч..
Приятного вечера.. Он уже забыл, что это такое..
Сейчас он как всегда придет домой, усядется в кресло, включит компьютер и загрузит винамп.
Потом, под что-нибудь спокойное, откинется в кресле и закроет глаза..
Звонок..
Открыть глаза.. Встать.. Взять телефон..
- Да?
- Привет!
Он мечтал услышать этот голос весь день..
- Здравствуй.. Как твой день?
- Здорово! Я хотела заехать к вам, но не успела.. Прости..
Не успела.. А я думал она там.. Черт!
- Ничего.. Ты немного потеряла..
- Да да да... Я говорила с Антоном..
Подлый предатель! Вечно путает все карты..
- И что?
- Вы оба психи...
А ты как думала, родная...
- Ладно тебе.. Я попрошу у Балласта кассету, у него точно есть..
Молчание..
- Солнц...
- Да?
- Пойдем пройдемся?
- Извини, не могу..
- Ничего.. Я понимаю..
- Извини..
- Все нормально..
- Спокойной ночи..
- И тебе..
Гудки..
Он в сердцах швырнул трубку на диван.
Вдруг раздался ещё один звонок..
- Слушаю..
- Это я, Витёк!
- Привет, Юрик...
- У меня разговор по поводу того Спита..
- Я так и понял.
- Ну что?
- Я возьмусь..
- Славно! Я на тебя надеюсь!
- Отлично.. Пока..
- Да! До среды!
Снова гудки..
Он совсем забыл, что обещал Юрке проверить его Спитфайр..
Юрик был коллекционером, те два самолёта также принадлежали ему.
Спит только что отремонтирован, покрашен.. В общем как новенький..
Нужно было провести пробный полет, испытать надежность узлов, двигателя и тому подобного..
Он встал и выключил свет.
Завтра трудный день, надо выспаться..
Он уснул, как только голова коснулась подушки.

Разбудил как всегда проклятый будильник..
- Да заткнись ты, сволочь!
Хлоп! - будильник летит на пол, гулко стукается о паркет и замолкает.
Он сунул ноги в тапки и прошёл в ванную..
Затем, наскоро перекусив, отправился на летное поле..
В ангаре было пусто.. Яки стоят в другом, Спит же привезут только во вторник..
Он подошёл к спящему сторожу.. Тот вздрогнул и проснулся..
- Тю ты господи.. Витька! Ты меня в гроб вгонишь!
- Извините Сан Саныч.. Юры не было ещё?..
- Ты что? Он же раньше 12 никогда не приезжает!
- Ну вдруг?.. Хотя ладно.. Балласт у себя?
- А где ему быть.. Ты хочешь размяться?
- Не.. Сегодня нет настроения..
- Ну тогда счастливо..
- И вам..
Он лукавил.. Ему очень хотелось взять в руки штурвал, но он специально удержал себя..
Послезавтра налетается.....
Пилоты должны иметь хорошее зрение.. Поэтому он уже издали заметил знакомый силуэт.
Нарочно медленным шагом он пошёл ей навстречу.
- Привет..
- Здравствуй.. Что делаешь тут в такую рань?..
- Я знала, что ты тут.. Хотела извиниться за вчера..
- Брось.. Ерунда..
- Я правда не могла!..
Он положил ладонь ей на плечо и помотрел в глаза..
- Пойдем.. Я обещал взять у Балласта кассету для тебя..
- Не надо..
- Почему?
- Я всё видела.. Вчера я наврала тебе..
Он промолчал.. Что тут скажешь..
- Боже.. Как вы меня напугали..
- Мы не первый раз показываем этот трюк.. Он получился бы даже лучше, если бы Балласт пиротехнику разрешил..
- Сумасшедшие.. Прав Петр Семеныч.. Крылья поотрывает и прощайте великие асы..
- Всё.. Достаточно!.. Я понял, что весь мир против нас!.. Хехе.. Никакого уважения..
- Не паясничай!..
- Извини.. Ты чем-нибудь занята?
- Да.. Через час у меня консультация, потом к врачу..
- Ну ясно.. Куда тебя подвезти?
- До метро, пожалуй..
Всю дорогу они ехали молча.. Он наблюдал краем глаза, как она с показным равнодушием разглядывала витрины по сторонам улицы.
Ну и что? Думаешь, меня это волнует? Да хоть в камень превратись..
Как будто я должен на коленях умолять тебя побыть со мной еще пару минут..
Да шла бы ты, дорогая.. по своим делам..
- Приехали..
Она вздрогнула и посмотрела по сторонам..
- Ой.. Так быстро! Спасибо огромное!
Она чмокнула его в щеку, так быстро, что он даже не успел увернуться, и сбежала по ступенькам вниз..
- Мда... Удачи..
Потом развернулся и поехал обратно..

К его удивлению возле ворот стоял тяжелый грузовик, трактор и черная Ауди Юрика.
- Витёк! Ты чего тут делаешь в такую рань?
- Да вот не спится..
- А я.. Видишь?
В ангаре, сверкая надраенным колпаком кабины, стоял..
- Supermarine Spitfire MK IXe...
- Б.. Как??!!
- Юра.. У меня дед - летчиком был.. Я отечественный авиапром знаю, как свои пять пальцев.. Английский похуже... Немецкий как все десять..
- Здорово..
- Да ну.. Он готов?
- Конечно! Уже даже топливо залили!
- Можно?
- Нужно! - Юра сиял, - Вывози на полосу это чудо!
Усевшись в тесную кабину этого детища гения английских инженеров, по привычке потянулся к рычагу, регулирующему положение закрылков..
Потом вспомнил.. Взлетать сразу ни в коем случае нельзя..
Надо привыкнуть к машине.. Он, конечно, легкий в управлении, но спутаешь закрылки с шасси - оторвет в чёртововй матери.. Как садиться-то потом? Винту точно хана..
Но вообще в принципе чтобы их перепутать, надо быть имбицилом..
- Башня.. Запрашиваю взлёт..
- Не наигрался еще? Взлетай уже давай..
- Соблюдаю технику безопасности.. Жить хочется больше, чем проявлять самовольство..
- Хватит эфир засорять!
Отмашка флагов.. Плавно ручку газа вперед.. Форсаж..
В зеркале видно, как с головы Юры слетела его любимая шляпа, и он, матерясь, бросился за ней..
Он усмехнулся..
Почему они спидометр на переделали? Я же в этих милях ни хрена не фурычу..
Вроде 70, а сколько километров? Как садиться буду.. Без спидометра - супер..
Самолет красиво заложил вираж и пронёсся прямо над ангаром.. Все пригнули головы.. Раздался мат..
Затем он резко ушёл вверх и исчез за облаками..

- Ну как?
- Всё в норме..
- Витек.. Ты так говоришь..
- Нет! Всё правда отлично.. Только.. За скоростью следить неудобно.. Я в милях ни фига не понимаю..
- Поправим.. Но.. Чего ты такой грустный? Или самолет не понравился?
- Машина - супер.. А грустный.. Печень пошаливает..
- Ты бы к врачу сходил..
- Конечно.. До встречи..
- Бывай..
Дома никого.. А что он ждал..
Бросив куртку на пол, он свалился на диван..
Пол часа, смотря в потолок, он думал.. О ней, о себе.. О жизни..
Затем встал, включил комп, засунул всю музыку в плейлист и включил рандом..
Как всегда выпало под настроение..
Он расслабился, откинулся в кресле, сам не замечая, как начал подпевать..
Звонок.. Посмотрев на телефон, он снова закрыл глаза..
Никого не хочется слышать...
Телефон настойчиво трезвонил..
Наконец ему это надоело, и он выдернул шнур..
Так долго звонить могла только она..
С досады он с рычанием кинул подушку в стену...
- Вашу мать! Даже сдохнуть, и то спокойно не дадут!..
И ведь сюда заявится.. Заботу проявит.. В гробу видал!..
Что самое противное - на аэродроме уже никого, кроме Сан Саныча..
А он даже вставать ленится, не то что.. Да ну..
Так.. Ей нужно 40 минут, чтобы добраться до меня пешком..
Она врядли на чем-то поедет, чтобы сократить время.. Забота конечно уникальная..
Ухмыльнувшись отражению, он торопливо оделся и вышел на улицу..
Солнце почти скрылось за домами..
Он глубоко вдохнул прохладный вечерний воздух, по привычке полез в карман..
Достал пачку сигарет.. Где-то с минуту он изучал её, потом смял и выбросил в урну..
Впрочем к урне сразу направился неопрятно одетый человек, бубнивший под нос что-то нелицеприятное по поводу поборников здорового образа жизни..
В наушниках плеера играла Era - Ameno.. Он шагал в ритм музыке...
Мимо проходили люди.. Молодой человек с девушкой искоса глянули на него и улыбнулись..
"Ну да.. Очень смешно.."
Какой-то старик подошёл и протянул руку..
Он непонимающе посмотрел на него..
- Витя?
- Эээ.. Да.. А что?
- Не помнишь меня?..
- Простите..
- Да ты маленький был.. Я у вас часто в гостях был.. Деда твоего однополчанин..
- Василий Маркович?..
- Узнал.. - старик улыбнулся..
- Господи! Вот уж кого не ожидал увидеть! Очень рад!..
- Да.. - Василий Маркович достал папиросу и закурил.. - Ты знаешь, я ни одного твоего выступления не пропускаю..
- Правда?.. - он стушевался.. Сейчас его поставят на место..
- Ты неплохо летаешь!.. Да и напарник твой.. Тот трюк со схождением.. Я думал, не успеете разойтись!
- Спасибо..
- Правда! Ты истинный внук своего деда! С сыном Мише не повезло..
- Да ладно вам на папку-то! Подумаешь бухгалтер!
- Тьфу ты господи.. Ладно бы инженер.. А то бухгалтер! Крыса в очках.. - старик искренне рассмеялся.. - Не принимай близко к сердцу! Просто я знаю, дед бы гордился тобой..
- Спасибо, Василий Маркович! А вы куда направляетесь?
- Куда может идти старик моего возраста в столь позднее время? - он подмигнул Виктору..
- Давайте я вас провожу.. Мне всё равно куда идти..
- Я живу в этом подъезде.. Знаешь.. Заходи как-нибудь в гости! Я живу один.. Поговорили бы..
- Обязательно, Василий Маркович! С огромным удовольствием! Очень рад был вас увидеть..
- И я! Удачи тебе!
Он пожал жилистую руку дедушкиного лучшего друга.. Тот по-армейски отдал ему честь и ровной походкой зашагал к дверям подъезда..
Витя же отправился дальше.. Настроение очень сильно поднялось..
Он помнил рассказы деда.. О его друзьях, часто бывавших у них в гостях..
Всё-таки не зря о фронтовой дружбе слагают легенды..
А что сейчас?.. Впрочем ладно.. Здесь другое..
Потом он вспомнил о Ней..
Что она, интересно, сейчас делает?.. Болтает с подругой по телефону? У мамы сидит?
Да сколько было отговорок..
Плеер незаметно переключился на КиШ - Прыжок со скалы..
"Разбежавшись, прыгнуть со скалы.."
Он улыбнулся.. Прыгнуть.. Оторваться..
Упасть на землю? Или взлететь к небу? Взлететь, чтобы упасть? Или остаться там навсегда?
Всё зависит от желания..
Даже человек, решивший застрелиться, втайне надеется на осечку..
Такова природа человеческая..
На землю тихо опустился вечерний туман..
Он последний раз взглянул на морские волны, с тихим плеском разбивающиеся о гранит набережной, и медленным шагом направился к дому...
..в окнах его квартиры горел свет..
Он глубоко вдохнул и полез за ключами.. Что сейчас будет.....

Вопреки ожиданиям она ничего не сказала...
Просто как-то странно посмотрела на него и снова отвернулась..
Он разделся и сел рядом..
- Где ты был?..
- Гулял..
- Где?
Мммм? Что это? Неужели подобие ревности??? Интересно..
- Просто..
- Ясно..
- Ммм.. Извини.. Я думал, ты дома..
- Солнце.. Я так волновалась..
Да ну??
- Завтра я уезжаю..
- Ааа.. Куда?
- В Англию.. На год или может даже два..
Он сидел, словно пришибленный..
- Вить..
- Что?
- Проводишь меня?.. У меня поезд до Москвы в три..
- Конечно..
- Спасибо.. - она чмокнула его в щёку..
Когда за ней закрылась дверь, он тихо сполз по стене..

Он шел по улице... Холодные капли дождя ледяными иголками стучали по лицу.
Серое небо безразлично смотрело на такой же серый город...
Серое небо было везде... Сверху гигантским покрывалом оно обволакивало...
Снизу, в лужах на сером асфальте, отражаясь, оно ловило свои же слезы...
Он шел и улыбался... Всему: прохожим, не понимавшим его радости в этот дурацкий день, пустоте окон, этим серо-чёрным прямоугольным глазам домов...
Они же смотрели на него со свойственным им равнодушием...
Каждый день они видели не одну тысячу людских лиц...
Разных... Веселых, грустных, потерянных, озаренных...
И ничего примечательного в его лице они при всём желании не могли найти.
А в душу заглянуть умеют далеко не все...
Этот старый город, помнящий миллионы людских судеб, он прекрасно мог предсказать судьбу любого, кто оказался в нем... Холодный, циничный опыт, без сердца, без чувств...
В городе нет ненависти, любви, в нем нет ничего... В нем есть только люди...
Люди создают ненависть, они создают любовь... В мелочах, совершенно не задумываясь, они наполняют неодушевленное место душой.. Своей...
Но их все равно слишком мало... Неживое никогда не станет живым...
Он взглянул на часы... 22.59... Может быть...
Улыбнувшись своим мыслям, он шагнул под своды вокзала...
Мерный речетатив в наушниках отдавался в душе, эхом отдаваясь на губах, беззвучно повторяющих уже выученные слова...
Издалека он увидел знакомую фигуру, одиноко стоящую возле скамейки в зале ожидания...
Остановился...
Она стояла, нервно оглядываясь по сторонам и каждую минуту смотря на часы...
Его рука легла на её плечо.. Она вздрогнула, обернулась..

Два силуэта таяли в вечерней дымке... Серое небо перестало быть серым...
На востоке появился просвет, сквозь который поблескивал свет звезд, отражаясь в глазах ухмыляющегося города...